Ett päron till farsa

Familjen Griswold har planerat sin sommarsemester i detalj: från hemmet i Chicagos förorter ska de färdas tvärs över Amerika till nöjesparken Walley World i Kalifornien. Resan tar dock en annan vändning när familjen förlorar alla sina pengar och deras nya bil blir totalförstörd. Kusinen Eddie placerar dessutom tant Edna i baksätet för att hon ska få skjuts till Phoenix. Under färden försöker familjefadern Clark hålla blicken på vägen, samtidigt som en mystisk blond kvinna i en röd Ferrari fortsätter att flirta med honom. Filmen följer familjens semesterresa och de komplikationer som uppstår längs vägen.